Nuevo método para detectar zonas con alto riesgo de inundaciones compuestas

Un equipo de investigadores de la Universidad de Granada (UGR) y la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) ha desarrollado un innovador método para detectar y clasificar regiones con alto riesgo de inundaciones compuestas en la costa mediterránea española. Este nuevo enfoque permite identificar con mayor precisión las zonas más vulnerables ante la combinación de lluvias intensas, desbordamiento de ríos y fenómenos costeros como oleaje y temporales, eventos que tienden a agravarse por el cambio climático.

Las inundaciones compuestas, cada vez más frecuentes y destructivas, no suelen ser contempladas adecuadamente en los marcos de evaluación tradicionales. De hecho, la actual Directiva sobre Inundaciones de la Unión Europea (FD) se centra en riesgos individuales, dejando al margen estos eventos complejos. El nuevo método, liderado por la profesora María Bermúdez (UGR) y el profesor José A. Jiménez (UPC), ofrece una respuesta a esta laguna normativa al analizar la interacción entre diferentes factores de riesgo.

El estudio ha evaluado 214 Áreas de Riesgo Potencial Significativo de Inundación (ARPSI) a lo largo de los 1.600 kilómetros de la costa mediterránea peninsular, identificando que un 11% de estas zonas se encuentra en la categoría de mayor riesgo. Las regiones más expuestas son la zona central de Valencia, el norte de Cataluña y el este de Andalucía, donde se combinan factores geográficos y climáticos que elevan la peligrosidad.

Este nuevo sistema se basa en un índice compuesto de riesgo que considera la intensidad de los peligros, su probabilidad de ocurrencia y sus posibles interacciones. Su diseño escalable y adaptable permite integrarlo en el tercer ciclo de planificación de la Directiva europea, lo que facilitaría una gestión del riesgo más eficaz por parte de las autoridades competentes. Las evaluaciones preliminares actuales bajo la Directiva de Inundaciones de la UE se centran principalmente en eventos de un solo factor, a menudo pasando por alto los riesgos de inundaciones compuestas. Este nuevo marco metodológico permite una identificación más precisa de las áreas en riesgo, facilitando una asignación más eficiente de recursos para la gestión del riesgo de inundaciones.

La investigación se enmarca en los proyectos C3RiskMed, EcoC2S y MyFlood, impulsados por la Agencia Estatal de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y financiados en parte con fondos Next Generation EU dentro del partenariado europeo Water4All.

Los resultados han sido publicados en la revista científica Communications Earth & Environment (Del-Rosal Salido et al., 2025) bajo el título “A composite index framework for compound flood risk assessment”. Este avance supone una herramienta clave para anticiparse a los efectos del cambio climático en las zonas costeras, aportando soluciones prácticas que conectan la investigación científica con la planificación territorial y la gestión de desastres naturales.